Les stablecoins sont des cryptomonnaies dont le prix est contrôlé par des mécanismes de tarification actifs ou automatiques dans le but d'obtenir de faibles écarts de valeur par rapport à une monnaie fiduciaire particulière, à une combinaison de différentes devises ou à d'autres actifs.
En d'autres termes : les stablecoins visent à atteindre la stabilité des prix (c'est pourquoi on les appelle des « stablecoins ») et sont, en général, considérés comme beaucoup moins volatils que les autres cryptomonnaies (même s'il existe des exceptions - voir par exemple ici ou ici).
Cette stabilité des prix peut être obtenue par différentes méthodes, parmi lesquelles :
Adossement basé sur les réserves : cette méthode utilise un actif sous-jacent pour stabiliser le prix de la pièce. Les exemples sont l'adossement à la monnaie fiduciaire (en utilisant des monnaies fiduciaires comme actif sous-jacent), l'adossement à une marchandise (en utilisant une marchandise standardisée) ou l'adossement à une cryptomonnaie (en utilisant une autre monnaie comme actif sous-jacent du stablecoin).
Tous les stablecoins actuellement disponibles via la fonction de coffre-fort de Brighty sont des stablecoins adossés à la monnaie fiduciaire ou indexés sur la monnaie fiduciaire, tirant leur valeur directement de leur rattachement à une monnaie fiduciaire (comme l'USD, l'EUR ou le CHF).
Mécanismes algorithmiques/de type seigneuriage : cette méthode utilise des algorithmes pour contrôler l'offre de stablecoin, d'une manière similaire à l'approche d'une banque centrale (en augmentant ou en diminuant la quantité de monnaie fiduciaire en circulation).
Les stablecoins basés sur cette approche sont généralement considérés comme une forme moins populaire de stablecoin. Contrairement aux stablecoins adossés à la valeur d'un actif sous-jacent, la valeur des stablecoins algorithmiques est contrôlée par l'offre et la demande (ainsi que par les particularités de l'algorithme sous-jacent).
Bien que les stablecoins aient leurs détracteurs, ils sont généralement considérés comme faisant partie des cryptomonnaies les plus sûres, les plus prévisibles et les plus fiables parmi les nombreux types de cryptomonnaies disponibles. Cela est particulièrement vrai pour les stablecoins à réserve de change.
La Banque des règlements internationaux énumère même les mérites possibles des stablecoins comme l’amélioration des efforts de lutte contre le blanchiment d’argent, la résilience opérationnelle, la protection des données des clients, l’inclusion financière, la conformité fiscale et une amélioration globale de l’état mondial de la cybersécurité (en raison de l’élément cryptographique impliqué).